За океаном вместе с новой неделей возьмет старт решающая серия текущего розыгрыша Кубка Стэнли – Питтсбург, победитель Восточной конференции, сыграет против Нэшвилла, триумфатора Запада. Первые две игры пройдут в Пенсильвании на льду «PPG Paints-арены». Если возвращение в финал «Пингвинз» мало кого удивило, хотя последний раз дважды подряд трофей завоевывал Детройт еще в конце прошлого столетия (1997/1998), то к выстрелу «Предаторз» были готовы далеко не все – впервые в истории франшизы «Хищники» добрались до финальной схватки за Кубок. В ней букмекеры отдают предпочтение действующему чемпиону, оценивая шансы Питтсбурга на итоговый успех вероятностью в 61%, но если посмотреть на вопрос прагматично, то откровенный перевес «Пингвинов» просматривается лишь в «метафизических» аспектах – статусе и опыте. Поэтому тривиальный болельщицкий анализ – 50 на 50 – здесь более чем уместен.
Накануне битвы
- Каждый следующий этап давался Питтсбургу все сложнее – если трудности с Вашингтоном были ожидаемы, то дуэль против Оттавы удивила многих. Возможно, начала накапливаться усталость, что на данном этапе вполне допустимо, а быть может, «Пингвинз» продолжают добывать результат, не демонстрируя лучшей игры. Впрочем, три последних матча против «Сенаторов» подопечные Майка Салливана провели мощно. Все лучшие бомбардиры текущего плей-офф выступают в составе Питтсбурга, знакомые сплошь лица – Малкин, Кросби, Кессел. Кроме того, только заявивший о себе Джейк Гентцел лидирует в списке снайперов – правда, всю серию против Оттавы он «промолчал». К первой игре должен вернуться из лазарета Патрик Хорнквист, для которого встреча с Нэшвиллом будет иметь особое значение (до обмена в Питтсбург швед провел шесть сезонов за «Хищников»).
- Нэшвилл стал третьим клубом с 2006-го года, которому удалось добраться до финала, стартовав в плей-офф с последнего места. В предыдущем таком случае, в 2012-ом году, Лос-Анджелес завоевал трофей. Если Питтсбург в первую очередь славится своей атакой, то «Предаторз» стоят на фундаменте обороны – Ринне помогают четыре полноценных топ-защитника. Имея под рукой такой арсенал, Питер Лавиолетт вполне может придумать противоядие для Малкина и Кросби. А среди форвардов «Хищников» стоит выделить молодого шведа Филипа Форсберга – лучший бомбардир команды (15 очков), набравший ход в предыдущей серии с Анахаймом (8 пунктов). Также не забудем про Джеймса Нила – снайпер он топовый, и был как раз участником сделки по обмену Хорнквиста (точнее, наоборот), то есть имеет свои счеты с Питтсбургом. Кроме того, к первой игре должен вернуться в строй капитан Майк Фишер, который будет отвечать за опыт и характер.
Прогноз
Питтсбургу за счет скорости и давления необходимо искать счастья у ворот соперника, команда очень хороша при игре в большинстве, что логично, с учетом кадрового потенциала. В свою очередь Нэшвиллу нужно всего это не допустить, в частности, игроки «Предаторз» редко удаляются (в среднем три раза за игру). Всех своих предыдущих соперников «Хищники» заставляли танцевать под собственную дуду. К слову, дебютная шайба будет иметь большое значение – забивая первыми, и Питтсбург, и Нэшвилл зачастую побеждают.
Несмотря на гостевой статус, Нэшвилл ранее выиграл все свои первые встречи. С учетом преимущества в отдыхе, что сейчас важно, стоит и на этот раз довериться гостям. При этом игра должна быть скорее напряженной, чем результативной. Наша ставка: победа Нэшвилл Предаторз и тотал матча меньше 5.5 голов за 4.55.
Добавить комментарий