На второй игровой день розыгрыша Кубка Стэнли свой первый поединок проведет победитель регулярного чемпионата Вашингтон Кэпиталз, который примет в столице США гостей из Канады – Торонто Мейпл Лифс. Учитывая итоговые позиции в регулярке, букмекеры видят обладателя Президентского Кубка однозначным фаворитом на проход дальше, так же отдавая хозяевам значительное преимущество в дебютной битве на площадке «Верайзон-центра». Но это плей-офф НХЛ, и простое здесь может оказаться очень сложным.
Состояние соперников
- Вашингтон второй чемпионат подряд, третий за крайние восемь сезонов, выигрывает Президент Трофи, но данной наградой невозможно утолить аппетит, если ты не подтверждаешь свое превосходство в матчах на выбывание. А в эру Александра Овечкина «Кэпиталз» ни разу не пробились дальше полуфинала Конференции. В прошлом сезоне именно во втором раунде «Столичные» уступили дорогу своему принципиальному конкуренту из Питтсбурга, который в итоге и поднял над головой главный трофей. Перед стартом нового плей-офф на устах болельщиков Вашингтона крутится расхожий вопрос – если не сейчас, то когда? И действительно нынешняя ситуация напоминает момент истины, ведь у «Капс» есть все для победы, а дальше точно лучше не станет – потолок не позволит переподписать всех ключевых игроков, а тот же Овечкин не становится моложе. Регулярный чемпионат, его финиш в частности, подопечные Барри Тротца провели великолепно, потенциал команды не вызывает сомнений, но регалии в плей-офф не работают.
- Начинать свой путь «Кэпиталз» будут против неожиданного соперника, от которого не пойми, чего ждать, ведь перед стартом сезона увидеть Торонто в плей-офф не планировало даже руководство клуба. Но Майк Бэбкок в очередной раз подтвердил свой класс, существенно ускорив процесс ребилдинга «Кленовых Листьев». Половина действующей ударной силы команды – игроки, которые еще год назад были знакомы с НХЛ лишь на словах. Наверняка лучшие годы этого коллектива еще впереди, да сбрасывать со счетов «Мейпл Лифс» нельзя уже сейчас, ведь в молодости есть свои плюсы, а недостаток опыта сможет частично компенсировать главный тренер, который в хоккее выиграл все, что только можно. Коллектив, оставивший за бортом плей-офф Тампу, одного из хедлайнеров Лиги предыдущих двух сезонов, точно заслуживает уважения.
Прогноз
По большему счету Торонто терять нечего, в то время как на Вашингтоне огромный груз ожиданий. Но классной команде, желающей добиться успеха, которой являются «Кэпиталз», точно бояться нечего. Время Вашингтона и Овечкина пришло, и если столичная команда действительно прониклась этой мыслью, то проходить «Мейпл Лифс» в первом раунде обязана. И начинать нужно в стартовом матче, ведь с точки зрения психологии для «Капс», не избалованных большими победами в плей-офф, это очень важно.
Поэтому наш прогноз на ближайшую игру – победа Вашингтон Кэпиталз в основное время игры (1.73 по 1хбет).
Добавить комментарий